Après six ans à la tête de l’Île-du-Prince-Édouard, le premier ministre Dennis King a démissionné jeudi, prenant par surprise tout le monde.

Âgé de 53 ans, celui qui était le 33 e premier ministre de la province justifie sa décision soudaine notamment par une fatigue mentale, alors qu’il a dû gérer la crise de la COVID-19, l’ouragan Fiona et maintenant la menace de guerre tarifaire avec les États-Unis, parlant ainsi d’un lourd fardeau ou encore d’un prix à payer.

Une démission trop soudaine

Mais le départ de Dennis King surprend le politologue et professeur de sciences politiques à l'Université Mount Allison, Mario Levesque. Il a un gros gouvernement majoritaire, il est jeune, il est populaire dans les sondages, énumère le politologue. Il y a quelque chose qui manque.

Ouvrir en mode plein écran

En effet, Dennis King, a mené le Parti progressiste-conservateur à une victoire nette lors du scrutin général d’avril 2023. Le parti a remporté 22 des 27 sièges de la législature.

Le désormais ex-premier ministre estime qu’il préfère partir à un moment qui lui paraît opportun. J'ai toujours répété que je ne serais pas dans ce poste à vie, a-t-il déclaré jeudi après-midi lors d’un point de presse à Charlottetown.

Ouvrir en mode plein écran

Un discours de dernière minute devant les médias qui intrigue Mario Levesque. Il s’est levé le matin et il s’est dit qu’aujourd’hui il quittait la vie politique. À quelques jours du début de la session législative, note le professeur de sciences politiques.

Dennis King dit qu’il a pris cette décision après en avoir discuté longuement avec les membres de sa famille pendant le congé des Fêtes. J'avais l'impression depuis un certain temps que j'avais parcouru plus de chemin [en politique] qu’il ne m’en restait devant moi, a-t-il partagé jeudi.

Or, Mario Levesque souligne la singularité de sa démission. Il n’a pas dit qu’il allait lancer une course à la chefferie. Sa démission était effective dès le lendemain de l’annonce, analyse-t-il.

Il y a beaucoup de questions. Est-ce qu’il y a autre chose ? Est-ce qu’il y a un scandale ?

Toutefois Dennis King s’est livré à un exercice de transparence jeudi, en avouant ses faiblesses, ses difficultés et en parlant ouvertement de santé mentale. C’est une bonne chose. Il montre ce qu’il pense, admet Mario Levesque.

Une situation politique particulière

Rob Lantz est désormais le nouveau premier ministre par intérim de l’Île-du-Prince-Édouard. L’ancien ministre de l’Éducation a été assermenté vendredi, alors que les députés se réuniront en Chambre le 24 mars et que des élections générales sont prévues en octobre 2027.

Ouvrir en mode plein écran

Mario Lévesque rappelle la situation particulière dans laquelle se trouve l’Île-du-Prince-Édouard, puisque le chef du parti au pouvoir, et les chefs des deux partis d'opposition, libéraux et verts, sont en poste par intérim. C’est une position curieuse, tout peut changer dans un an.

Avec les informations de l’émission Votre samedi